Preguntas frecuentes sobre el Mercado Negro del trasplante capilar
¿Cómo la cirugía de restauración capilar se volvió tan popular y qué contribuyó a la evolución de un Mercado Negro?
La popularidad de la cirugía de restauración capilar ha surgido en gran parte debido a la innovación e investigación llevada a cabo por médicos miembros del ISHRS, que durante un período de décadas desarrollaron y mejoraron una técnica quirúrgica conocida como trasplante de unidad folicular. Cuando se realiza correctamente, esta cirugía es segura y eficaz revirtiendo la apariencia de la pérdida de cabello y logrando resultados de aspecto natural para los pacientes con alopecia androgenética (AGA), también conocida como calvicie de patrón masculino, y otras formas de pérdida de cabello.
Inicialmente, este método avanzado de extracción del área donante implicaba la extracción de una tira lineal de cabello y piel del donante. La escisión de elipse lineal (tira) requería de un equipo de técnicos capacitados para diseccionar cuidadosamente los mechones de cabello naturales (unidades foliculares) desde la tira de tejido mediante disección microscópica. Los pequeños injertos de la unidad folicular eran luego redistribuidos en pequeñas microincisiones en las áreas de pérdida de cabello. Este método puede recrear la apariencia de una cobertura natural del cabello cuando los injertos se redistribuyen en cantidades suficientes, lo suficientemente cerca unos de otros como para que el ojo lo perciba como una densidad comparable a la natural.
La cirugía de tira extraía cabello del donante del área de mayor densidad en la parte posterior y los laterales de la cabeza; lo que es más importante, áreas con menos probabilidades de verse afectadas por la pérdida genética de cabello asociada con la alopecia androgenética (AGA) a medida que los pacientes envejecen. Requería que el médico tuviera la habilidad de usar un bisturí, comprender la anatomía del cuero cabelludo y conocer los principios de la sutura. También dejaba una cicatriz lineal que solía ocultarse fácilmente con el cabello circundante, pero que podía ensancharse y limitar la capacidad de los pacientes para llevar el cabello muy corto. Esta técnica de extracción del donante y los injertos de unidades foliculares dejaron obsoleta la antigua técnica de “sacabocados e injertos circulares” (apariencia de pelo de muñeca). El equipo de técnicos tenía que estar bien capacitado para manipular los injertos y evitar daños o su destrucción durante el proceso de disección. A medida que el tamaño de las sesiones de injerto aumentaba, los médicos capacitaban a más personal y delegaban la colocación de los injertos para mejorar la eficiencia del procedimiento de restauración capilar.
Lamentablemente, cuando algunos médicos también comenzaron a permitir que sus técnicos practicaran la cirugía realizando incisiones en el sitio receptor para la colocación de injertos —argumentando que un pinchazo con aguja no era una incisión—, dieron un paso más hacia permitir que técnicos sin licencia se convirtieran en cirujanos de trasplante capilar ilegales o “de la noche a la mañana”. Los asistentes éticos entendían que estaban ayudando a sus cirujanos y comprendían que no tenían una licencia médica para realizar procedimientos médicos de forma independiente. Sin embargo, otros asistentes capacitados decidieron capitalizar aún más sus habilidades y comenzaron a contratarse de forma independiente con médicos, algunos de los cuales no podían realizar la cirugía de restauración capilar por sí mismos.
Esta última circunstancia violaba las regulaciones médicas en la mayoría de las jurisdicciones. Estas regulaciones exigen que un médico sea experto y conocedor de cualquier procedimiento que delegue o supervise. La delegación inadecuada o excesiva sentó las bases para el desarrollo de un Mercado Negro, donde los técnicos eludían la facultad de medicina u otros programas de formación o residencia profesional médica, las licencias y los estándares legales impuestos por las leyes y regulaciones diseñadas para la protección del paciente. El único “obstáculo” era conseguir que un médico extrajera el área donante, lo que requería bisturí y sutura. Esta obstrucción se eliminó mediante el desarrollo de una técnica de escisión quirúrgica diferente para extraer los injertos del donante que hoy se conoce como escisión de unidad folicular (FUE), o anteriormente, extracción de unidad folicular.
¿Cómo promovió la evolución de la FUE (escisión de unidad folicular) el Mercado Negro del trasplante capilar?
Hace aproximadamente una década, una “nueva” técnica comenzó a ganar popularidad, que hoy se llama FUE (escisión de unidad folicular). Implica el uso de un microbisturí circular (punch) de 1 mm o menos de tamaño para extirpar unidades foliculares individuales o agrupaciones. No implicaba el corte con bisturí ni sutura, pero en realidad creaba áreas más grandes de heridas en la piel al producir miles de incisiones diminutas pero abiertas de espesor total en el cuero cabelludo, dependiendo del número de injertos necesarios o planificados para una cirugía determinada.
Se anunció y aceptó como “mínimamente invasiva” porque no creaba la única herida abierta más grande que la elipse durante el transcurso de la cirugía. Debido a que no requería el conocimiento para usar un bisturí, o la experiencia para suturar, era más fácil para los técnicos y especialistas en marketing argumentar que no era una “cirugía real”. Esto, por supuesto, no es cierto. Las incisiones de espesor total en el cuero cabelludo para extirpar tejido de injerto son una cirugía.
El requisito de administrar anestesia local en grandes áreas del cuero cabelludo y las largas sesiones de cirugía de más de 4 horas, así como la necesidad de tomar decisiones médicas meditadas sobre la densidad de la extracción del donante a medida que se aborda cada centímetro cuadrado, hacen claramente de este un procedimiento quirúrgico que requiere experiencia médica para realizarlo de manera segura y correcta. No obstante, la técnica FUE de extracción con microbisturí circular facilitó que algunos médicos que no deseaban aprender esta técnica, o que no podían realizarla, decidieran delegarla en personal técnico sin licencia.
Se alentó a algunos médicos a unir fuerzas con empresarios para delegar deliberadamente la cirugía en técnicos sin licencia y no regulados. Al permitir que los técnicos hicieran el trabajo en múltiples pacientes al mismo tiempo, podían obtener mayores beneficios. En algunos lugares, permitir que técnicos sin licencia y no regulados realizaran cirugías, incluso bajo supervisión, tuvo el efecto de alimentar la creencia de personas sin formación alguna de que ellos también podían realizar cirugías, ya fuera usando el nombre y la licencia de un profesional médico y realizando la cirugía por ellos, o a veces, ¡sin ningún profesional médico con licencia!
Hay muchos países donde existe un Mercado Negro en la cirugía de restauración capilar. La seguridad del consumidor para cualquier bien y servicio, incluidos los procedimientos médicos, es tan buena como el gobierno encargado de proteger el interés público. Algunos gobiernos y reguladores están haciendo la vista gorda e ignorando los riesgos para la seguridad del paciente.
Si la cirugía del Mercado Negro es más barata, ¿por qué deberían preocuparse los pacientes?
Los pacientes deberían preocuparse por lo que están perdiendo y lo que están arriesgando. Recurrir al Mercado Negro del trasplante capilar no es como comprar una “imitación” de bajo coste. La atención médica y los riesgos médicos son muy diferentes a la compra de un bolso, unos zapatos o un par de gafas de sol. Estos últimos artículos son desechables y, si la calidad no cumple con las expectativas del consumidor, no hay consecuencias a largo plazo por tomar una mala decisión. Las consecuencias de una mala cirugía de restauración capilar pueden variar de leves a graves e incluso potencialmente mortales, y todas durarán toda la vida.
Es cierto que hay un coste reducido para cualquier cirugía sin los costosos “aditamentos” del paradigma médico. Pero los pacientes necesitan saber ¿cuáles son los “aditamentos” que no están incluidos? En primer lugar , eliminar el coste de la experiencia médica a través de la facultad y la formación profesional médica es una elección peligrosa por muchas razones. De entrada, durante el diagnóstico para el tratamiento de la causa de la pérdida de cabello, la ausencia de un médico experto elimina la oportunidad de que un paciente con una causa médicamente reversible sea tratado y evite la cirugía. También evita que los pacientes que no son buenos candidatos para la cirugía —por ejemplo, por tener muy poco cabello donante permanente— se enteren de esto antes de gastar dinero en un procedimiento innecesario, inadecuado o fallido.
Apoyar un Mercado Negro de técnicos sin licencia y no regulados también elude a los colegios profesionales médicos que brindan supervisión y pueden suspender o revocar la licencia a los médicos que dañan a los pacientes. Elegir una clínica del Mercado Negro elimina los costes del seguro de negligencia médica porque tales clínicas involucran a personas que no están aseguradas o, en el caso de un médico simbólico, probablemente tendrían que mentir sobre su modelo de delegación inadecuado para lograr que su aseguradora cubra un incidente. Esta necesidad de engaño impregna la ética de la atención que reciben los pacientes.
Las clínicas del mercado negro con poca o ninguna experiencia médica pueden evitar los costes de los procedimientos de desinfección obligatorios que, en las clínicas reguladas, reducen los riesgos de infección. Quizás una de las áreas más preocupantes del recorte de costes del Mercado Negro es la violación de las regulaciones que prohíben que los pacientes de cirugía sean operados en la misma sala simultáneamente, con el fin de evitar la contaminación cruzada de infecciones transmitidas por la sangre como el VIH, la hepatitis C o la encefalopatía espongiforme (enfermedad de las vacas locas), por nombrar algunas. Los informes de clínicas de estilo industrial o “fábricas” con pacientes alineados uno al lado del otro durante la cirugía plantean enormes riesgos de contaminación cruzada que no se revelarán hasta dentro de años si ocurren. Este tipo de infecciones también podrían transmitirse a futuras parejas sexuales.
Las clínicas del mercado negro tampoco incurren en el coste general del seguimiento postoperatorio con supervisión médica para gestionar los problemas si las cosas salen mal. Este sitio web compartirá con usted los casos de muchos pacientes que han experimentado lo que puede salir mal con la cirugía del Mercado Negro.
¿Por qué los reguladores médicos no están haciendo algo con respecto al peligroso Mercado Negro?
El ISHRS es una organización internacional, pero no es un organismo regulador. Durante varios años ha dado a conocer sus preocupaciones sobre el ejercicio ilegal de la medicina en la cirugía de restauración capilar a los organismos reguladores de todo el mundo. Sin embargo, suele ocurrir que las quejas de los pacientes reciben mucha más atención que las quejas de los médicos. Incluso ahora, con un número creciente de quejas de pacientes sobre los resultados de las cirugías del Mercado Negro, como se señaló anteriormente, una respuesta regulatoria es tan fuerte como el gobierno o los gobiernos que las supervisan y las hacen cumplir.
Lamentablemente, incluso algunos reguladores y legisladores se ven influenciados por presiones o preocupaciones que, sorprendentemente, pueden no situar la seguridad del paciente como la máxima prioridad. Dicho esto, las demandas contra médicos que han delegado indebidamente la cirugía de un paciente en técnicos se están abriendo camino a través de los sistemas legales en los EE. UU. y el Reino Unido, y a medida que esta práctica fraudulenta gana más atención regulatoria, hay esperanza de que se reafirme el paradigma regulatorio que protege a los pacientes.
¿Cómo pueden saber los pacientes si están siendo cortejados por una clínica del Mercado Negro?
Un comercial de internet puede decir casi cualquier cosa para atraer a un paciente. La mejor evidencia de que ha identificado a un médico real es, en primer lugar, verificar sus credenciales médicas con la autoridad local de licencias profesionales médicas. El sitio web del ISHRS también puede ayudar a los pacientes a contrastar el nombre y la ubicación de un especialista anunciado con la base de datos global “Find a Doctor” en este sitio web.
Los médicos miembros que se han convertido en “Fellows ” del ISHRS se han ganado este título de reconocimiento por ser miembros veteranos de esta organización, asistir a reuniones y talleres, contribuir a la educación a través de conferencias y publicaciones, y establecer en general su compromiso con la educación y formación continua en este campo. Si no tiene un miembro del ISHRS con la designación de “Fellow” cerca de usted, también puede solicitar evidencia de formación en cirugía de restauración capilar, asistencia a talleres y, finalmente, revisar los resultados reales de antes y después del trabajo del médico.
Revise la siguiente lista de verificación al decidir someterse a una cirugía con un médico o clínica en particular para reducir los riesgos asociados con las clínicas del Mercado Negro.
1) Consulte con las autoridades locales/regionales para asegurarse de que cualquier “médico” que se anuncie para su negocio tenga licencia legal para operar en la jurisdicción anunciada.
2) Sepa qué aspecto debe tener su cirujano, cuál ha sido su experiencia y formación en cirugía de restauración capilar, revise ejemplos de antes y después de su trabajo y que no sean fotos de “archivo” (pida a su cirujano que lo verifique) y deje claro que solo su cirujano o un profesional con licencia que opere dentro de su ámbito de práctica delegado por su cirujano —con su consentimiento— podrá realizar incisiones/escisiones en su cuero cabelludo/cuerpo.
3) Pregunte quién diseñará su línea capilar, supervisará la colocación de los injertos, así como determinará los requisitos de anestesia. Todas estas tareas requieren juicios que deben ser realizados por su médico o un profesional médico con licencia que opere dentro de su ámbito de práctica.
4) Pregunte cuántos casos de cirugía se realizarán al mismo tiempo bajo la supervisión de su médico … si se están realizando múltiples casos, es probable que su cirugía esté siendo realizada por alguien que no es su médico, y debe saber quién es, si tiene licencia para realizar cirugías y cómo se le exigirán responsabilidades o quién le ayudará si hay alguna dificultad en su curso postoperatorio.
¿Trabajar con un médico que es miembro del ISHRS garantiza que tendré a un profesional médico con licencia realizando la cirugía?
El ISHRS promueve “Cirujanos realizando Cirugías” y exige a los miembros que firmen un acuerdo de membresía para dar fe de su adhesión a nuestro estándar de mejores prácticas, donde los médicos u otros profesionales médicos con licencia que operan dentro de su ámbito de práctica realizan todas las incisiones y escisiones quirúrgicas. Dicho esto, tales acuerdos dependen de un sistema de honor, y el ISHRS no puede garantizar que un miembro que firma el acuerdo realmente lo cumpla.
En su lugar, se alienta a los pacientes a preguntar a su médico propuesto quién realizará las escisiones de sus injertos y las incisiones en el sitio receptor, y cuáles son sus credenciales si no es el médico. Si el médico le dice que delegará la cirugía, debe ser en un profesional médico legalmente autorizado. Si delega en un técnico sin licencia y no regulado, debe determinar si esto es legal en su zona. Si la delegación es legal, debe solicitar evidencia de que su médico tiene suficiente experiencia en cirugía de restauración capilar para delegar y supervisar a su técnico. También debe asegurarse de que su médico no esté utilizando fotos de “archivo” de una empresa de dispositivos médicos o resultados de otros médicos, y que cualquier portafolio de resultados refleje las habilidades y la capacidad de su cirujano con licencia.
¿Cuáles son los riesgos para los pacientes al utilizar clínicas del Mercado Negro?
Como se señaló anteriormente, existen muchos riesgos al ser paciente en el Mercado Negro. Se añadirán fotos de algunas de las consecuencias devastadoras a este sitio web a medida que nos las sigan enviando.
Algunos de los riesgos, como las infecciones transmitidas por la sangre por contaminación cruzada debido a herramientas esterilizadas inadecuadamente o la proximidad de los pacientes, no pueden conocerse a menos que o hasta que los pacientes se sometan a pruebas para detectarlos. Pero los siguientes se encuentran entre los riesgos que se observan actualmente con una frecuencia cada vez mayor:
Sobreexplotación del área donante: apariencia de “polilla” en el área donante con cicatrices extensas y densidad reducida permanentemente debido a la técnica de marketing de prometer a los pacientes potenciales “tantos injertos como sea posible”, pero que en realidad resulta en tomar demasiados injertos o crear demasiados orificios que se convierten en cicatrices y dañan el cabello del donante.
Necrosis del área donante: demasiados orificios de extracción colocados demasiado cerca unos de otros pueden comprometer el suministro de sangre a la piel restante, dejando áreas de tejido muerto que cicatrizarán sin cabello.
Crecimiento deficiente del injerto: esto puede deberse al desperdicio de injertos (los técnicos sin supervisión pueden no colocar todos los injertos extraídos debido a las limitaciones de tiempo para el siguiente caso), a técnicas de extracción deficientes o a técnicas de manipulación inadecuadas, incluyendo permitir que los injertos se sequen durante la colocación, lo que resulta en un crecimiento deficiente.
Necrosis del área receptora: demasiadas incisiones colocadas a demasiada profundidad o demasiado cerca unas de otras pueden comprometer el suministro de sangre a la piel y provocar la muerte del tejido en el área receptora.
Resultados de apariencia antinatural: los trasplantes capilar los realiza mejor un cirujano con experiencia en el diseño de líneas capilares estéticas, en lugar de técnicos que tienen una formación mínima o nula en el diseño de la línea capilar. Además, los técnicos que ejercen en un entorno sin supervisión están ilustrando su propensión a trabajar fuera de las salvaguardias legales que requieren licencia médica, no tienen reputación que proteger y tienen pocos incentivos para proporcionar a los pacientes el mejor resultado. Tampoco suelen ver a los pacientes en el seguimiento para evaluar sus resultados. Desde su perspectiva, cada paciente puede ser solo uno de los muchos que se someten a un procedimiento ese día y su objetivo principal es terminar el trabajo y pasar al siguiente.
Infecciones quirúrgicas: en un caso notificado, una infección del cuero cabelludo de rápida propagación causó la pérdida del ojo de un paciente; se ha informado de otras infecciones graves del cuero cabelludo que requieren terapia antibiótica por parte de un profesional médico con licencia.
Muertes: si bien este procedimiento tiene un bajo riesgo de complicaciones cuando se realiza correctamente , como cualquier procedimiento realizado con anestesia local, existe el riesgo de toxicidad por medicamentos que resulte en arritmia cardíaca, síntomas neurológicos como convulsiones y la muerte. Aunque todavía son poco frecuentes, los informes de muertes durante o después de un procedimiento de trasplante capilar han experimentado un repunte en los últimos años, asociado con la inexperiencia o el ejercicio ilegal de la medicina en este campo.
Desregulación de la profesión médica: hay intereses del Mercado Negro en juego en este campo, con personas que creen que la licencia médica no es necesaria para el ejercicio de la medicina. Si el público apoya la necesidad de una evaluación ética de los médicos a través del proceso de educación médica y la supervisión regulatoria para aquellos a quienes se les otorga el privilegio de operar o proporcionar medicamentos, y apoya el requisito de un conocimiento adecuado de las condiciones médicas relacionadas o no relacionadas que contribuyen a algunos casos de pérdida de cabello, instamos a los pacientes a rechazar el paradigma del Mercado Negro. Les instamos, por su propia seguridad y la de los demás, a enviar un mensaje a los piratas del Mercado Negro de que no se convertirán en su próxima víctima, ¡y a evitar que tales piratas reduzcan los estándares de seguridad del paciente y se trasladen a otros aspectos de la atención médica!
Comparte tu historia
Si se ha visto afectado negativamente por esta incursión del Mercado Negro en el tratamiento médico/quirúrgico para la pérdida de cabello, póngase en contacto con el ISHRS para compartir su historia. Si ha sido paciente del Mercado Negro pero no experimentó un resultado negativo, tuvo suerte, pero su apoyo al Mercado Negro no debe compartirse con otros pacientes que puedan sufrir las consecuencias del ejercicio ilegal de la medicina.
Para saber más sobre qué es un mercado negro, consulte esta página.
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